சுமார் 90 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு அமெரிக்காவில் மீண்டும் பொது மரணதண்டனை – ஏன் இந்த முடிவு?

2009ஆம் ஆண்டு டெக்சாஸ் ராணுவத் தளத்தில் 13 ராணுவ வீரர்களைக் கொன்ற நிடல் ஹசனுக்கு, துப்பாக்கிச் சூடு மூலம் மரணதண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டு, அது நேரலையில் ஒளிபரப்பப்படும் என அமெரிக்க பாதுகாப்புத் துறை அமைச்சர் பீட் ஹெக்செத் தெரிவித்துள்ளார்.

அமெரிக்காவில் கடைசியாகப் பெரும் கவனத்தைப் பெற்ற பொதுமக்கள் முன்னிலையிலான மரணதண்டனை 1936ஆம் ஆண்டு கென்டக்கி மாகாணத்தில் நடைபெற்றது. ரெய்னி பெத்தேயா என்ற நபருக்கு மரணதண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டதைப் பார்க்க சுமார் 20,000 பேர் திரண்டனர். அந்த நிகழ்வு கேளிக்கை நிகழ்ச்சியைப் போல மாறியதற்கு கடும் எதிர்ப்பு எழுந்தது. இதைத் தொடர்ந்து, 18 மாதங்களுக்குப் பிறகு கென்டக்கி மாகாணத்தில் பொதுவெளி மரணதண்டனைக்குத் தடை விதிக்கப்பட்டது. 1937ஆம் ஆண்டு மிசூரியில் நடைபெற்ற மரணதண்டனையே அமெரிக்காவின் கடைசிப் பொது மரணதண்டனையாகக் கருதப்படுகிறது.

புதிய அறிவிப்புக்கு மரணதண்டனை ஆய்வாளர்கள் மற்றும் சமூக ஆர்வலர்கள் எதிர்ப்பு தெரிவித்துள்ளனர். பொதுமக்கள் முன்னிலையில் மரணதண்டனையை நேரலையில் ஒளிபரப்புவது, கடுமையான தண்டனையை ஒரு பொழுதுபோக்காக மாற்றிவிடும் என அவர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். இதனால் எதிர்காலத் தலைமுறையினர் மீது ஏற்படக்கூடிய தாக்கம் குறித்தும் கவலை தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

மரணதண்டனைக்கான பொதுமக்களின் ஆதரவும் குறைந்து வருவதாக ஆய்வாளர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். 1994ஆம் ஆண்டில் 80 சதவீதமாக இருந்த ஆதரவு தற்போது 52 சதவீதமாகக் குறைந்துள்ளதாகக் கட்டுரை குறிப்பிடுகிறது. பரோல் இல்லாத ஆயுள் தண்டனையை மாற்று வாய்ப்பாக முன்வைக்கும்போது, மரணதண்டனைக்கான ஆதரவு மேலும் குறைவதாகவும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

அமெரிக்க அரசியலில் அதிகரிக்கும் துருவமயமாக்கலும் கடுமையான அரசியல் பேச்சுகளும் இந்த முடிவுக்குப் பின்னணியாக இருக்கலாம் என சில நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர். அதேவேளையில், அமெரிக்க துணை அதிபர் ஜே.டி. வான்ஸ் இந்த ஒளிபரப்பைப் பார்க்கப்போவதில்லை எனத் தெரிவித்துள்ளார். அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப், ஒளிபரப்பு முடிவுக்கு ஒப்புதல் அளித்துள்ளதுடன், குற்றவாளிக்கு மரணதண்டனைதான் பொருத்தமான தண்டனை என்றும் கூறியுள்ளார்.